Vanaf het begin is het idee van een offergave centraal in de relatie tussen de mens en zijn Schepper. Vanaf Genesis zien we hoe mensen offers of gaven brengen aan YHWH. Bijvoorbeeld in het geval van Kaïn en Abel, waar ieder de vrucht van zijn arbeid bracht, maar slechts één van de twee werd aanvaard.
Het concept van offergaven is sterk aanwezig binnen het christendom, en het is zeldzaam om een kerkdienst bij te wonen zonder dat er aan het einde een offergave wordt gevraagd. Mensen zoeken iets om te geven, ieder volgens zijn eigen opvatting: voor sommigen is het geld; voor anderen hun talent om piano of gitaar te spelen, of om te zingen. Sommigen geven materiële goederen, terwijl anderen zich wijden aan dienstbaar werk. Maar het wezenlijke wordt vaak over het hoofd gezien: door de Vader aanvaard worden.
Velen geven, maar weinigen worden aanvaard.
“Hoor het woord van YHWH, leiders van Sodom, luister naar de Torah van onze Elohim, volk van Gomorra! Wat moet Ik met de veelheid van uw offers? zegt YHWH. Ik heb genoeg van de brandoffers van rammen en het vet van mestkalveren, Ik schep geen behagen in het bloed van stieren, lammeren en bokken. Wanneer u komt om voor Mijn aangezicht te verschijnen, wie heeft dit van u gevraagd: Mijn voorhoven te vertrappen? Breng niet langer nutteloze offers. Reukwerk is voor Mij een gruwel; nieuwemaanden, sabbatten en het bijeenroepen van samenkomsten – Ik verdraag geen ongerechtigheid samen met plechtige samenkomsten. Mijn ziel haat uw nieuwemaanden en uw feesten; zij zijn Mij tot last, Ik ben het moe om ze te dragen. Wanneer u uw handen uitstrekt, verberg Ik Mijn ogen voor u. Wanneer u uw gebeden vermenigvuldigt, luister Ik niet: uw handen zijn vol bloed. Was uzelf, reinig uzelf, verwijder de slechtheid van uw daden uit Mijn ogen, houd op met kwaad doen! Leer goed te doen, zoek het recht, help de onderdrukten, verdedig de wees, strijd voor de weduwe!” Yesha’yah (Jesaja) 1:10-17
Deze passage laat zien dat Elohim de daden afwijst van mensen die geen werkelijk spiritueel leven leiden, een leven dat Zijn gerechtigheid en Zijn wil weerspiegelt. De mensen hier concentreerden zich op het geven van materiële dingen zonder een diep begrip van ware spiritualiteit: zelf aangenaam zijn voor de Vader. Ze brachten offers die zelfs door de wet waren voorgeschreven, maar vergaten wat werkelijk het hart van de Vader raakt.
Soms biedt de mens zelfs dingen aan die de Vader niet heeft gevraagd, enkel om zijn ego te bevredigen, zijn geweten te sussen of een plaats te verwerven onder de mensen. Ze geven, maar zonder zichzelf deze essentiële vraag te stellen: Is dit aangenaam voor de Vader? Is dit wat Hij van mij vraagt?
Jezelf offeren.
« Na verloop van tijd bracht Kaïn een offer van de vruchten van de aarde aan YHWH. Ook Abel bracht een offer, van de eerstgeborenen van zijn kudde en hun vet. YHWH keek met welgevallen naar Abel en zijn offer, maar naar Kaïn en zijn offer keek Hij niet. Kaïn werd zeer kwaad en zijn gezicht betrok. » Bereshit (Genesis) 4:3-5
We zien dat voordat de Vader naar het offer van Kaïn of Abel kijkt, Hij eerst naar hen kijkt. Vaak richten wij ons op het offer zelf, maar wat bepaalt of de Heer een offer aanvaardt, is vooral de persoon die het brengt. Het is dus niet genoeg om iets goeds te offeren; degene die het offer brengt, moet eerst zelf worden aanvaard.
Als wij onze eigen levens niet eerst op het altaar leggen—levens die volledig toegewijd zijn aan de Mashiach—heeft ons offer geen enkele waarde. De Heer vraagt ons daarom om onszelf eerst aan Hem te geven, voordat we onze bezittingen of talenten aanbieden. Wat de Vader zoekt, zijn mannen en vrouwen die allereerst Hem toebehoren.
Wat de Vader boven alles verlangt, is niet de overvloed van onze offers, maar dat wij ons volledig aan Hem geven. Wat de Heer zoekt, is dat de priester zelf het offer wordt. Degene die offert, moet zich volledig identificeren met zijn offer.
Het is gemakkelijk om te prediken vanuit kennis in plaats van vanuit een geestelijke last. Het is gemakkelijk om actief te zijn in het werk van de Heer zonder jezelf door Hem te laten breken. Het is niet ongewoon om mensen te zien die jarenlang dienen, maar van wie het leven en karakter een bron van aanstoot blijven.
Jezelf offeren betekent de Heer toestaan om je te veranderen. Jezélf offeren betekent het breken accepteren. Jezélf offeren betekent afdalen, jezelf vernederen, sterven aan jezelf, jezelf verloochenen en de wil van de Vader aanvaarden. In werkelijkheid betekent jezelf offeren: het kruis leven.
« Ik roep u er dan toe op, broeders, door de barmhartigheid van Elohim, om uw lichamen aan te bieden als een levend offer, heilig en welgevallig voor Elohim: dat is uw redelijke eredienst. » Romeinen 12:1
De offergave die de Heer aanvaardt.
De offergave die de Heer behaagt, is een leven dat volledig door Hem is overwonnen. Wanneer wij geheel door de Heer worden veroverd, zal alles wat uit ons voortkomt datgene zijn wat Hij liefheeft. Want door onszelf aan Hem te geven, neemt Hij de tijd om ons te leren hoe wij aan Hem moeten geven en hoe wij aan anderen moeten geven.
Zo zullen wij, wanneer wij Hem iets aanbieden, dit niet langer op een vleselijke manier doen, maar volgens wat Hem behaagt. Wanneer wij Hem toebehoren, behoren alles wat wij zijn en alles wat wij hebben ook aan Hem.
« Want U vindt geen vreugde in offers, anders zou ik ze geven. Brandoffers behagen U niet. Het offer voor Elohim is een gebroken geest; een gebroken en verslagen hart, Elohim, zult U niet verachten. » Tehilim (Psalmen) 51:18-19
Wanneer wij ons leven volledig overgeven, zijn het niet langer wij die handelen, maar Hij. Onze dienst, onze gaven en alles wat wij doen, zullen dan opstijgen als een aangenaam ruikend offer, omdat deze daden door de Heer en voor de Heer zijn verricht, in een geest van nederigheid en toewijding.
« Mens, Hij heeft u bekendgemaakt wat goed is en wat YHWH van u verlangt: recht te doen, trouw lief te hebben en ootmoedig te wandelen met uw Elohim. » Miykayah (Micha) 6:8
Het offer dat de Vader aanvaardt, is een geheiligd leven, een getransformeerd leven. Het is een hart vervuld van liefde voor de Schepper en voor anderen. Men kan zijn naaste helpen om zichzelf te verheerlijken, om een reputatie op te bouwen of om te laten zien dat men goed doet. Maar de liefde die de Heer vraagt, is een liefde die zich niet beroemt en die niet zijn eigen belang zoekt.
David zei: « Mijn werk is voor de Koning. » Wat wij doen, is niet voor onszelf, maar voor Degene die ons heeft geroepen tot Zijn licht. Er is dus geen persoonlijke eer aan verbonden: alles gebeurt door Hem en voor Hem. Toebehoren aan Yéhoshoua is niet slechts een mondelinge belijdenis; het vereist het sterven aan onszelf. Yéhoshoua aannemen betekent onze eigen levens opgeven om de nieuwe levensweg te omarmen die Hij ons aanbiedt.
« Want de liefde van de Mashiach dringt ons, omdat wij tot dit oordeel gekomen zijn: als Eén voor allen gestorven is, dan zijn allen gestorven. » 2 Korinthe 5:14
Het hart boven alles!
« Maar YHWH zei tegen Shemouél: Kijk niet naar zijn uiterlijk of naar zijn lichaamslengte, want Ik heb hem verworpen. Het gaat niet om wat de mensen zien. Want mensen kijken met hun ogen, maar YHWH ziet het hart. » 1 Shemouél (1 Samuel) 16:7
Wij dienen geen Elohim die omkoopbaar is. We moeten niet denken dat overvloedig geven ons gunst zal doen vinden bij de Vader. Onze gaven kunnen de Vader niet beïnvloeden. Terwijl de mensen van deze wereld zich richten op het offer en niet op het leven van degene die het brengt, richt de Vader zich allereerst op het hart van degene die geeft.
Mensen kunnen onze offers accepteren, zelfs als ons leven een chaos is. Ze kunnen onder de indruk zijn van de grootte van onze gave, en sommigen kunnen ons zelfs posities of aanzien geven vanwege onze rijkdom. Maar de Heer oordeelt niet zoals mensen. YHWH kijkt naar het hart, Hij kijkt naar het leven van degene die aan Hem geeft, voordat Hij een offer als aangenaam verklaart.
De weduwe die twee kleine muntstukken gaf, werd als groter beschouwd dan allen die meer gaven, omdat zij alles gaf wat zij had. Voor de Heer ligt grootheid niet in het bedrag, maar in het hart van degene die geeft. De Heer is niet onder de indruk van geld of talent, maar van de aanvaardbaarheid van degene die Hem een offer brengt. Want men kan geven om indruk te maken, uit verplichting of in de hoop iets terug te krijgen, terwijl men een slecht hart heeft, zoals Kaïn.
« Toen Hij opkeek, zag Hij hoe de rijken hun gaven in de offerkist wierpen. Maar Hij zag ook een arme weduwe die er twee kleine muntstukken in wierp. En Hij zei: ‘Voorwaar, Ik zeg u, deze arme weduwe heeft meer gegeven dan allen. Want zij allen hebben uit hun overvloed iets gegeven aan de offers voor Elohim, maar zij heeft uit haar armoede alles gegeven wat zij had om van te leven.’ » Loukas (Lucas) 21:1-4
De Vader roept ons op om goede werken te doen, maar goede werken voor de Heer zijn die welke voortkomen uit een hart dat Hem aangenaam is. Daarom moeten we allereerst zelf aangenaam zijn in Zijn ogen. Het offer dat aanvaardbaar is, komt uit een zuiver hart.
« Het doel van het gebod is immers liefde uit een rein hart, uit een goed geweten en uit een oprechte geloof. »
1 Timotheos (1 Timotheüs) 1:5
Het gaat dus niet om heel weinig geven, om onbeduidende dingen te geven, of helemaal niets te geven. Het gaat er niet om nalatig te zijn in onze dienst voor de Heer en te zeggen: « De Heer kent mijn hart. » Integendeel, degene die zichzelf volledig heeft gegeven, geeft alles wat hij is en alles wat hij heeft aan de Heer, op de manier zoals de Heer het wil.
De offergave die de Vader aanvaardt, is de Mashiach.
In werkelijkheid is de Mashiach de offergave die de Vader aanvaardt. Yéhoshoua, als mens, heeft volledig voldaan aan de eisen van de Vader. Zijn leven was volmaakt aangenaam voor de Vader. Hij gaf zichzelf als een welriekend offer, door zijn eigen wil opzij te zetten om die van de Vader te volbrengen. Hij zocht niet zijn eigen glorie, maar die van de Vader, en vernederde zichzelf tot de dood, ja, de dood aan het kruis. Als wij de Vader willen behagen, laten we dan leven zoals de Mashiach.
Het grootste offer dat ooit door een mens werd gebracht, is dat van de Heer Yéhoshoua aan het kruis. Want aan het kruis waren de Hogepriester en het offer één en dezelfde. Hij was zonder vlek of gebrek en had een volmaakt leven geleid. Zijn offer kon niet anders dan aangenaam zijn voor de Vader. Nog vóór zijn dood ontving Hij het getuigenis dat Hij Degene was in wie de Vader al zijn vertrouwen had gesteld. Door zijn offer heeft Hij volledig voldaan aan alle eisen van de Vader.
« Maar de Mashiach is gekomen als Hogepriester van de toekomstige heilsgoederen, door de grotere en volmaaktere tabernakel, die niet met handen is gemaakt, dat wil zeggen, die niet van deze schepping is. En Hij is niet door het bloed van bokken en kalveren, maar door Zijn eigen bloed, eens en voor altijd het heiligdom binnengegaan en heeft een eeuwige verlossing verworven. Want als het bloed van stieren en bokken, en de as van een jonge koe waarmee de onreinen besprenkeld worden, hen heiligt tot reinheid van het vlees, hoeveel te meer zal het bloed van de Mashiach, die door de eeuwige Geest zichzelf smetteloos aan Elohim heeft geofferd, uw geweten reinigen van dode werken om de levende Elohim te dienen? » Hebreeën 9:11-14
Er is dus geen zekerdere manier om de Vader te behagen dan door te leven zoals de Mashiach. Als wij naar Zijn beeld worden gevormd, zal de Vader verheerlijkt worden. Naarmate wij groeien in de kennis van Wie Hij is en op Hem gaan lijken, zal ons leven opstijgen als een welriekend offer.
« Wees dan navolgers van Elohim, als geliefde kinderen, en wandel in de liefde, zoals ook de Mashiach ons heeft liefgehad en zichzelf voor ons heeft overgegeven als een offer en een slachtoffer, een welriekende geur voor Elohim. » Efeziërs 5:1-2
Dus, jij ook, wil je aangenaam zijn voor de Vader? Bied jezelf aan, volg het voorbeeld van je Meester, geef je leven zonder achterom te kijken. Wandel in geloof, doe wat Hij je opdraagt, en volg Hem overal waar Hij je leidt.
« Want niemand van ons leeft voor zichzelf en niemand sterft voor zichzelf. Want als wij leven, leven wij voor de Heer, en als wij sterven, sterven wij voor de Heer. Dus of wij leven of sterven, wij zijn van de Heer. » Romeinen 14:7-8
Shalom,
Y. Gerol